現在、お店はランチのお持ち帰りのみとなり、１日１００食あまりを作って売り切っています。店舗前には、近所の主婦の方や、市役所で働く方々が行列をつくるほどの大盛況！

「ニンニクポン酢ドレッシング」は、ランチの準備と販売以外の時間で作っています。「だいぶ慣れてきましたから、２～３時間で１００本くらいは作れます」と岡田さん。使用しているのは「ニンニク」、「実生(みしょう)ユズ」(つぎ木をせず、種から成木まで成長したユズの木)」、「穀物酢」、「砂糖」、「金ごま」、そして「秘伝の醤油」のみ。

「秘伝の醤油」については「市販されている物なんですけど、どれなのかは内緒！　ナゾが少しあった方が楽しいかなと思って」と、岡田さんはにこやかに話します。ユズは高知県大豊町産、または高知県大栃産の「実生ユズ」を可能なかぎり使い、それが入手できない時は信頼できる農家が作るユズを使用。

価格設定では悩みどころがあるそうです。「うちの商品は、他のポン酢より高いでしょう！？　ユズ酢と醤油の値段が高いから、どうしても『ニンニクポン酢ドレッシング』の値段が下げられないんですよ（笑）」。とはいうものの「ニンニクポン酢ドレッシング」はほぼ原価ギリギリの値段での販売。これらの原料費と容器代だけで、ほとんど利益はないそうです。

「お客さまに美味しかったって言ってもらえることがいまは一番の幸せ。この『ニンニクポン酢ドレッシング』で儲けるつもりはないですよ。作るのが楽しくてやってることですから」。それでも、岡田さんは生産者としての誇りは決して忘れてはいません。「保存料など添加物は加えていないので、量販店などに大量におかれても品質が保てませんでしょう。だから欲しい方が欲しい分だけ注文してくださるのがよいのです。完全に受注生産ですよ」

現在、お店で買えるのは、県外では東京築地のコウチ・マーケット。この店舗はこまめに発注してくれるのでありがたいと岡田さんは言います。「県外の方々にうけているみたいなんです。アンテナショップで買ってくれた方が直接電話注文してくださる。知り合いに分けるからと３０本も注文してくださる方もいて、とても嬉しいですね」

こんなに人気がある『ニンニクポン酢ドレッシング』、もっといろいろなところで買えたらと思いますが、「お客さまにわかりやすい方法で購入いただく方法を模索中」とのこと。地道に販路をつくりあげているようです。

「忙しくなると、作るのがイヤになっちゃうかも。余裕を持ってやっていかないとね。コーヒーショップもまた再開したいし、新商品も作りたいし。何足もワラジを履いているから、『ニンニクポン酢ドレッシング』は、受注生産だけがいいの。ネット通販くらいは対応できると思うから、そちらの方は考えています」

なかなか手に入りにくい商品ではあるようですが、それもおいしさのヒミツのひとつなのかも知れません。