スズキ目に属するシイラは熱帯・温帯海域に分布する回遊魚です。
大きいものでは体長2m、体重40kgにも達することも！ オスは成長にともなって額が隆起してくるのが特徴で、一度見たら忘れられないような独特な姿をしています。銀色の体には青や緑のグラデーションがかかった上に金色の斑点があり、海から揚がったときにはめまぐるしく色が変化することから「虹の魚」とも言われています。日本では雑魚として扱われることが多いシイラですが、ハワイでは「マヒマヒ」という名で高級魚として扱われており、コスタリカやアメリカ、地中海にあるマルタ島などでも人気を集める魚です。

食べ応えのある厚みとジューシーな口当たりが魅力のシイラ。たんぱくな味わいなのであらゆる料理に使うことができます。もっともポピュラーなのがフライやソテー。
シイラにはクセや脂っぽさがないので、フライはタルタルソースをたっぷりかけて、ソテーは生クリームやバターを使ったコクのあるソースとあわせてもくどくなりません。
もちろん和風に煮付けたり、中華風の味付けにも問題なくマッチするので、他の魚やお肉の代わりにシイラを使ってみると意外なおいしさを発見できるかもしれませんよ。

高知ではカツオなど他の魚のかげに隠れていたシイラですが、最近になって産地発の「シイラのおいしさをもっと知ってもらいたい！」という動きが強くなっています。そして、ぞくぞくと誕生しているのがシイラを使ったご当地グルメです。
シイラのフライを挟んだ「シイラバーガー」、シイラでスープを取ってシイラフレークをトッピングした「しーらーめん」は、すでに高知で話題を集める逸品へと成長しました。産地では他にもいろいろな試作品が作られており、シイラの可能性は今まさに拡大の一途をたどっているのです。